消除应力：在不锈钢板的轧制等加工过程中，会产生内部应力。这些应力可能导致板材变形、开裂等问题。通过退火，可以有效地消除这些残余应力，使不锈钢板的尺寸更加稳定。例如，在一些精密仪器的不锈钢外壳制造中，退火后的不锈钢板能够更好地保持其形状，防止在后续的加工或使用过程中出现变形。

改善力学性能：退火能够调整不锈钢板的晶粒结构。在加工过程中，晶粒可能会被拉长或破碎，通过退火使晶粒重新结晶，得到更加均匀的晶粒组织，从而改善不锈钢板的韧性、延展性等力学性能。比如，经过退火处理后的不锈钢板在进行冲压、弯曲等成型加工时，不容易出现断裂现象。

提高耐腐蚀性：合适的退火工艺可以使不锈钢表面的铬等合金元素分布更加均匀，促进钝化膜的形成。这层钝化膜是不锈钢具有良好耐腐蚀性的关键因素之一，它能够阻止外界的腐蚀介质与不锈钢基体接触，从而提高不锈钢板的耐腐蚀性。

去应力退火是将不锈钢板加热到低于 Ac1 的温度，一般在 500 - 650℃之间，保温一定时间后缓慢冷却。

这个温度范围不会引起奥氏体转变，主要是通过原子的扩散来消除残余应力。例如，在焊接后的不锈钢结构件中，会存在焊接残余应力，采用去应力退火可以有效地降低这些应力，防止应力腐蚀开裂等问题。保温时间根据工件的尺寸和形状等因素而定，一般每毫米厚度保温几分钟到几十分钟不等。

不完全退火是将不锈钢板加热到低于临界温度（Ac1 - Ac3 或 Ac1 - Accm）之间的温度，保温一定时间后缓慢冷却。

对于过共析钢（碳含量高于 0.77%），加热到这个温度范围，可以使珠光体部分转变为奥氏体，而二次渗碳体不溶解。在随后的冷却过程中，奥氏体转变为珠光体，而未溶解的渗碳体可以起到弥散强化的作用。这种退火方式主要用于降低硬度、改善切削性能等，同时保持一定的耐磨性。

完全退火是将不锈钢板加热到高于临界温度（Ac3 或 Accm）以上 30 - 50℃，并保持一定时间，让奥氏体均匀化。对于亚共析钢（碳含量低于 0.77%），这个温度范围可以使钢中的铁素体和珠光体全部转变为奥氏体。

然后缓慢冷却，一般随炉冷却，冷却速度非常慢，大约每小时几十摄氏度，使奥氏体转变为珠光体组织。例如，对于 1Cr18Ni9Ti 不锈钢，完全退火温度可以在 1050 - 1100℃左右。这种退火方式可以细化晶粒、均匀组织，降低硬度，提高韧性和塑性。

完全退火：

不完全退火：

去应力退火：

箱式电阻炉：这是一种常见的退火设备。它的加热元件通常是电阻丝，通过电流加热，将不锈钢板放置在炉膛内。这种设备的优点是温度控制比较准确，能够在较宽的温度范围内工作，适合小批量、多品种的不锈钢板退火。但是其加热速度相对较慢，而且炉内温度分布可能存在一定的不均匀性。

连续式退火炉：主要用于大规模、连续生产的不锈钢板退火。它可以包括加热区、保温区和冷却区等不同的区域。不锈钢板在传送带上依次经过这些区域，实现连续的退火过程。这种设备的生产效率高，能够保证产品质量的稳定性，但设备投资较大，适用于大型不锈钢板生产企业。

加热速度：加热速度需要根据不锈钢板的材质、厚度和尺寸等因素来确定。如果加热速度过快，可能会导致不锈钢板内外温差过大，产生热应力，甚至可能引起板材的变形或开裂。对于较厚的不锈钢板，一般采用较慢的加热速度，例如，厚度为 10mm 以上的不锈钢板，加热速度可能控制在每分钟 10 - 20℃左右。

退火温度：退火温度是关键的工艺参数。不同的不锈钢型号有不同的最佳退火温度范围。如 304 不锈钢，完全退火温度一般在 1010 - 1150℃，这个温度区间可以使不锈钢的组织得到良好的改善。温度过高可能会导致晶粒长大，影响不锈钢板的力学性能；温度过低则达不到退火的预期效果。

保温时间：保温时间取决于不锈钢板的厚度、装炉量等因素。目的是让不锈钢板的组织充分均匀化。一般来说，每 10 - 20mm 厚度的不锈钢板保温 1 - 2 小时左右。如果装炉量较大，还需要适当延长保温时间，以确保炉膛内所有的不锈钢板都能达到均匀的退火效果。

冷却速度：冷却速度同样对不锈钢板的最终性能有重要影响。缓慢冷却可以使奥氏体充分分解，得到理想的组织。如完全退火后的冷却速度一般控制在每小时几十摄氏度，去应力退火的冷却速度可以适当快一些，但也不能过快，否则会重新产生应力。